Hippodrome de Chantilly
L’hippodrome de Chantilly est un champ de courses de chevaux pur sang et est utilisé pour les courses de plat à Chantilly, dans l’Oise. Il se situe à environ 50 kilomètres au nord du centre de la ville de Paris.
L’hippodrome de Chantilly se trouve dans la principale zone d’entraînement des chevaux de course du pays à côté de la forêt de Chantilly et s’étend sur 65 hectares. Cet hippodrome comporte des pistes qui s’interposent. La piste principale est de 2.400 mètres de long et comporte un autre d’une longueur totale de 2.150 mètres. L’hippodrome de Chantilly comporte aussi une piste circulaire réglable de 1400 à 2400 mètres.
La première course qui fut organisée à l’hippodrome de Chantilly a eu lieu le 15 mai 1834. Il faut dire que la tribune de cet hippodrome fut édifiée en 1879 par le célèbre architecte Honoré Daumet, qui profita par la même occasion pour faire des rénovations sur le Château de Chantilly, se situant à proximité de cet hippodrome. La construction de l’hippodrome fut contiguë à la construction de l’actuelle Grande Écurie en 1719, par un grand propriétaire immobilier, Louis Henri, duc de Bourbon, prince de Condé et imaginé par l’architecte Jean Aubert. La Grande Écurie mesure 186 mètres de long et est considérée comme la plus belle du monde.
En 1886, le duc d’Aumale a fait don de cet hippodrome à l’Institut de France. En 1982, le Musée Vivant du Cheval fut créé et ouvert au public. En juillet 2006, le musée fut vendu à la Fondation pour la sécurité, le maintien et le développement du Domaine de Chantilly, présidée par son altesse l’Aga Khan IV.
Au cours de la première semaine de juin, l’hippodrome accueille le Prix du Jockey Club, le troisième des courses de style classique, qui se tient lors de la cinquième saison de courses françaises, mais aussi le célèbre Prix de Diane.
Cet hippodrome accueille aussi beaucoup d’autres activités en dehors de la course. Il se transforme en terrain d’entrainement pour les chevaux tous les mardis et sert couramment de terrain pour la pratique du cerf volant.
